Exorzismus

Das Wort Exorzismus stammt ursprünglich von dem griechischen Begriff εξορκισμός, exorkismós „das Hinausbeschwören” ab. Im Laufe der Zeit wurde es lateinisiert.

Unter Exorzismus versteht man die in die Praxis umgesetzte Austreibung eines unerwünschten fremden Geistes (Dämon, Teufel etc.) der von einem Menschen Besitz ergriffen hat. Wenn eine Person ungewollt von einem Geist oder ähnlichen in Besitz genommen wurde, spricht man im Allgemeinen von einer Besessenheit.
In der Praxis tritt der Exorzist, meist ein Priester oder anderer Würdenträger, in eine direkte geistige und verbale Kommunikation mit dem Geist oder Wesen, der den Körper des Betroffenen in Besitz genommen hat. Der Exorzist versucht den fremden Geist aus dem betroffenen Körper zu beseitigen und den Besessenen so zu heilen. Dabei ist die Form des Exorzismus sehr individuell und je nach Religion und Kultur verschieden. So finden stille Gebete und intellektuelle Gespräche auf der einen Seite und rauschähnliche Tänze auf der anderen Seite statt, um einen fremden Geist aus der betroffenen Körper aus zu treiben.

Im Hellenismus, Judentum und Islam lassen sich auch Exorzisten (zum Beispiel Magier wie Apollonios von Tyana) finden. Schamanistische Exorzismen sind ebenfalls gegen schädliche Geister und Dämonen gerichtet.